"SIMON DIAZ""ORGULLO DE VENEZUELA"
Fue un 8 de agosto de 1928 cuando el "Tío Simón" vino al mundo. El escenario: Barbacoas, un pueblito al sur del Estado Aragua.
Los artífices: Doña María y el maestro Juan. Desde el momento en que su padre falleció, el “Tío Simón”, como se conoce a este cantautor debido al programa “Contesta por Tío Simón” que se transmitió por más de 10 años en la televisión venezolana, asumió la batuta de la familia trabajando junto a su mamá y sus siete hermanos. Decidió erradicarse en San Juan de Los Morros, localidad a la que llamó "su terruño" y allí descubrió cómo el corazón le comenzaba a palpitar por la emoción de sentir a la música correr por sus venas.
Fue becerrero, muchacho de mandado de casa de familia, repartidor de una bodega, vendedor de chucherías, y poco a poco fue demostrando su inclinación por la música al ser atrilero y acomodador de micrófonos y cornetas de una orquesta de baile, donde más adelante llegó a ser cantante de boleros.
Cuando tenía 20 años se mudó a Caracas buscando expandir sus conocimientos musicales. Se inscribió en la Escuela Superior de Música y, bajo la dirección del maestro Vicente Emilio Sojo, adquirió importantes conocimientos que le sirvieron para realizar sus composiciones de la tonada del llano venezolano, con un aire musical de características únicas a la que se dedicó enteramente para difundirla, estudiarla y componerla hasta constituirla en un auténtico género musical.
Historia de melodías Es ya común decir que "Caballo Viejo" es una de las canciones venezolanas más famosas en el mundo entero, tiene 350 versiones, ha sido traducida a 12 idiomas, y entonada por vocalistas de renombre mundial como Plácido Domingo, Ray Coniff, Julio Iglesias, Celia Cruz, Rubén Blades, Gilberto Santa Rosa, Tania Libertad, Oscar De León, Richard Clayderman, Gipsy Kings, Juanes, entre otros. Simón Díaz grabó su primer disco en el año 1963, y desde entonces ha hecho más de 70 volúmenes a lo largo de su carrera como cantante y compositor.
En la memoria colectiva de criollos e importados se escuchan consecuentemente sus emblemáticas melodías. "Luna de Margarita", "La Vaca Mariposa", "Tonada de Luna Llena", "Mi Querencia" y "Caballo Viejo" son sólo algunos de los temas que surgieron de la inspiración de este poeta para deleitar a más de uno con sus versos y sus prosas románticas y despechadas. Artistas de la talla de Mercedes Sosa, Joan Manuel Serrat, Danny Rivera, Ednita Nazario, Cheo Feliciano y Franco De Vita, así como destacados directores y compositores de la música académica han logrado que las tonadas de Simón Díaz adquieran el carácter universal de un nuevo género musical.
Sin embargo, expertos de otra índole se han persuadido por el trabajo de Simón Díaz, como es el caso de la reconocida coreógrafa alemana Pina Bausch, quien incluyó algunas de sus melodías para musicalizar su obra "Nur Du"; no menos importante, el reconocido director de cine Pedro Almodóvar también incluyó en la banda sonora de su película "La Flor de mi Secreto", la canción que lleva por nombre "Tonada de Luna Llena".
Simón Díaz se proyectó en los años 60 como uno de los grandes humoristas de Venezuela y símbolo más importante de las expresiones de folklore y cultura popular que gracias a sus carismáticas rimas alcanzó espacios importantes en el teatro, el cine, la radio y la televisión venezolana. En sus casi 60 años de vida artística ha sido actor principal de 3 obras de teatro y 5 largometrajes, productor y conductor de 12 diferentes programas de televisión diseñados para promover la música venezolana, y mantuvo la conducción de un programa de radio por 25 años también dedicado al folklore y la música venezolana.
Entre versos y prosas Simón Díaz ha recibido en cuatro ocasiones el doctorado Honoris Causa, de parte de la Universidad de los Andes (ULA) y fue distinguido con la más alta condecoración que otorga el Estado venezolano como lo es la "Orden del Libertador en su Orden de Gran Cordón", constituyéndose en el único artista nacional al que se le ha impuesto una distinción de tal categoría. Ha representado a Venezuela en Francia, Inglaterra, España, Polonia, Hungría, Irak, Estados Unidos, México, Panamá, Puerto Rico, Ecuador, Chile, Brasil, Cuba y Colombia; es el único cantautor en haber llevado música folklórica venezolana al Carnegie Hall de Nueva York, y ha compartido escenario con artistas como Mario Moreno "Cantinflas", Lucho Gatica, Marco Antonio Muñíz, Atahualpa Yupanqui, entre otros.
Más que arpa, cuatro y maracas Muchas de las canciones de Simón Díaz están inspiradas en las vivencias del llano, el paisaje, la flora y la fauna, acompañado de sus inseparables arpa, cuatro y maracas, que dan el ritmo llanero y peculiar de sus composiciones.
En el 2001, lanzó al mercado un álbum de boleros titulado "Amorosamente" en el que recordó canciones que cantó en sus inicios de bolerista. Aunque Simón Díaz es un icono del folklore venezolano y referencia obligada cuando se habla de música popular no sólo en América Latina sino en el resto del mundo, se permitió experimentar dos años más tarde con Latin World, cuando luego de un esfuerzo común se logró realizar "Gracias Simón", un tributo latinoamericano a esta figura de la música y la identidad venezolana. Casi al mismo tiempo, surgió "Simón Díaz Tangos", un trabajo discográfico en el que a través de la voz de este intérprete se logra homenajear a Carlos Gardel, quien fue fuente de inspiración para algunas letras de sus canciones.
Para este maestro, vale más que cualquier cosa la cercanía entre los seres queridos y la sonrisa de los niños. Desde hace 44 años, su esposa Betty es su pilar fundamental, su compañera de vida y de giras, su gran amiga y confidente, por ello gracias a las enseñanzas que le ha dado la vida, en cada presentación el "Tío Simón" desgarra su alma para emocionar no sólo a su fiel compañera sino a todo el que se deje llevar al ritmo de su dulces versos. "Soy hermano de los hombres, soy hermano de las madres, a quienes amo, y es por eso que soy el tío del pueblo venezolano".
